超声波清洗属于一种物理清洗，超声波清洗剂的作用是辅助破坏各种润滑油的分子结构，具有独特的化学作用。从而达到快速、彻底地去除重油污垢的目的。因此，为了获得良好的清洁效果，必须根据清洁的物体和污垢选择合适的声学参数和清洁剂。超声波清洗机使用的清洗剂大多是液体清洗剂，由表面活性剂、螯合剂、其他助剂，及有机溶剂如三氯乙烯等组成。
1、表面活性剂
某物质当其溶于水中即使浓度很小时，能显著降低水同空气的表面张力，或水同其他物质的界面张力，则该物质称为表面活性剂。水溶性表面活性剂的分子结构都具有不对称的、极性的特点。由于这种不对称的极性结构，表面活性剂被定向吸附在水溶液同其他相的界面上，这样大大改变了体系的物理性质，特别是各相界面的界面张力。根据表面活性剂溶于水时，亲水基团所表现出来的电性，可把表面活性剂分为阴离子、阳离子、中性及两性表面活性剂。
2、螯合剂
螫合剂和溶液中的某些金属离子如Ca2+、Mg2+等形成稳定的螫合体，从而使洗涤剂具有抗硬水性的功能，具体到镜片清洗时，又可和镜片表面的某些含Ca2+、Mg2+的物质化合而达到清洗作用。
3、助剂
助剂的加入，起到以下作用：
1)缓冲作用，使洗涤剂的pH值能维持稳定；
2)对金属的抗腐蚀作用；
表面活性剂、螫合剂、助剂的选择原则：
- 1、组成的洗涤剂具有较强的清洗能力;
- 2、化学性质柔和，不损伤被洗物;
- 3、组分之间不发生化学作用而使组分失效;
4、具有良好的清洗性。
配制洗涤液的使用温度及浓度应由具体实验确定，溶剂型清洗剂的作用是，通过它对胶、蜡、沥青的溶解作用而达到清洗目的。所以在，超声波清洗中要根据清洗物件污物的特性，选择适当的清洗剂，只有选择适当的清洗剂才能达到理想的清洗效果。
超声波空化作用的主要目的，也正是辅助超声波清洗剂进行清洗。水基型超声波清洗剂中包含了达到清洗效果的多种成分，这可以帮助减小液体表面张力从而增大空化强度，此外超声波清洗液中普遍包含润湿剂或表面活性剂成分。从清洗剂的性质来看,一般有溶剂型与水基型清洗剂,相对而言水基型清洗剂在超声波方面的使用更为普遍一些.从清洗目标来看,有黑金属、有色金属、阀类、轴承等等,现有的各类清洗剂基本上都可以根据清洗目标的不同直接或稍作改进以后适用于超声波清洗.水基型清洗剂要注意清洗的温度、时长以及兑水的倍数等等.溶剂型清洗剂要注意清洗剂的易燃。
